Zagadnienie jakim jest kultura i sztuka wiąże się z bardzo wieloma trendami i rozmaitymi okresami. Jednym z nich jest modernizm określany również mianem sztuki nowoczesnej (nie należy go mylić ze sztuką współczesną, albowiem nie jest to jedno i to samo). Tak, jak wszystkie okresy, z którymi kultura i sztuka mają do czynienia, tak i w tym przypadku daty mają charakter umowny. Tak więc za początek modernizmu przyjmuje się powszechnie lata sześćdziesiąte dziewiętnastego stulecia, zaś jego koniec wyznacza się na lata siedemdziesiąte wieku minionego. Narodziny modernizmu stanowiły reakcję na inny nurt w sztuce, a mianowicie na impresjonizm. Modernizm – jak sama zresztą nazwa sugeruje – nie bał się eksperymentów o charakterze artystycznym. Jego przedstawiciele wierzyli, iż nauka oraz sztuka są ze sobą w bardzo trwały sposób powiązane. Bazowali na ideach wywodzących się jeszcze z epoki oświecenia, a zatem wierzyli głównie w postęp, racjonalne myślenie, ich poglądy natomiast były bardzo liberalne.
